免疫系統失去平衡 系統性紅斑狼瘡

現時仍不知道為什麼免疫系統會攻擊自己的身體組織，可能是由遺傳基因及後天因素等多種因素引發。遺傳不是最主要的因素，病人有可能遺傳了容易患上紅斑狼瘡的基因，當他們接觸了後天的誘發因素，例如病毒，便有可能發病。研究資料顯示，以下因素會增加患上系統性紅斑狼瘡的機會：

遺傳因素：
研究發現，紅斑狼瘡可能與人類組織抗原基因HLA-DR2、HLA-DR3或C4補體基因缺損有關。如果親屬中有人患此病，家族成員患病的機會也會提高。
女性賀爾蒙：
紅斑狼瘡與女性賀爾蒙有密切的關係，它常見於正值生育年齡的婦女，而懷孕或服用含雌激素之避孕藥可能會令此病惡化。不少病人過了更年期後，紅斑狼瘡便會逐漸消失而毋須再服藥。
種族：
亞洲人或黑人患紅斑狼瘡的機會較白人為高。
紫外線：
曬太陽有機會誘發此病，但當正原因仍有待研究，有可能是紫外線令某些皮膚細胞抗原暴露，刺激起身體的免疫系統，引起發炎反應。
藥物：
長期服用一些藥物會可能引發紅斑狼瘡，包括一些抗高血壓藥如肼屈嗪(hydralazine)、抗精神病藥如氯丙嗪(chlorpromazine)或治療肺結核的藥物，不過因藥物而引發的紅斑狼瘡只屬少數。
其他因素：
有個別研究指病毒或細菌感染、接觸化學物質及吸煙也有可能引發紅斑狼瘡。

目前並無確切方法去預防紅斑狼瘡，不過只要保持健康的生活模式，盡量避免工作過累，適當地紓緩工作壓力，不要吸煙，均可對預防慢性疾病都有一定的幫助。

每位的系統性紅斑狼瘡病人的病況均不同，受影響的組織器官亦不同，所以徵狀可輕可重，可急可慢，有些只會短暫出現，有些卻會一直持續。徵狀也很視乎受紅斑狼瘡影響的部位，以下是常見的徵狀:關節疼痛腫脹、鼻樑和兩頰出現紅斑、皮膚斑疹等。