疾病與病徵 -蛀牙

蛀牙是一種牙齒鈣化組織流失的疾病。初期，只會在進食時或觸摸該部份面頰時感到輕微酸痛感覺，到了牙艱被侵蝕時，患者即使沒有觸碰牙齒也會感到嚴重的痛楚。

構成蛀牙要四個因素：糖份、病菌、時間和牙齒；首三個因素是可以控制的。甜的食物都含糖份，但不是所有含糖份食物都有甜味。含有澱粉質的米飯和馬鈴薯分解後就是糖。黏附在牙齒上的細菌只要有足夠時間分解糖份，就會釋出酸性，蛀蝕牙齒。

預防蛀牙，只要少吃甜食，尤其是有黏性的如拖肥和麥芽糖；還要經常保持口腔清潔。小童定期接受氟素治療，以及在牙坑紋塗上牙紋防蛀劑。

最好治療方法是修補牙齒，醫生會因應不同的情況而使用銀粉、樹脂或游離子填充失去部份。一般補牙可維持的壽命五至十年，視乎蛀蝕的大小、位置、飲食習慣和清潔程度而定。如果蛀蝕已經接近或到達牙髓，疼痛就會發生，即需要進行牙髓治療手術（杜牙根），或者把牙齒拔掉。