港大醫學院揭示鼻咽癌擴散的病毒機制 新療法前景光明

香港大學李嘉誠醫學院的研究團隊發現，與鼻咽癌密切相關的EB病毒（Epstein-Barr virus）能夠改變癌細胞內部基因組的三維結構，這一突破性發現為靶向治療開闢了新途徑。

研究表明，EB病毒在全球超過95%的成人中存在，儘管大多數感染通常無症狀，但卻與多種癌症，尤其是鼻咽癌有關。這種癌症在中國南部尤為常見，且癌症擴散是患者的重要死因之一。研究指出，現有的治療方法如放射療法和化療對抗癌症擴散的效果有限，導致患者的五年存活率大幅下降。

研究團隊利用尖端基因組技術，探討EB病毒如何驅動癌症擴散。他們發現，EB病毒能夠精確地鉤附於腫瘤細胞的DNA上，重新組合其結構，進而影響細胞的行為。這一過程讓病毒逃避免疫系統的監視，並促進腫瘤的生長。

通過分析177名新確診鼻咽癌患者的腫瘤樣本，研究人員首次識別出一組由EB病毒調控的關鍵基因，這些基因不僅能預測癌症擴散的風險，還賦予腫瘤細胞攻擊免疫系統的特性。

對於未來的治療，研究團隊計劃針對EB病毒的「鉤附」機制進行靶向治療。研究顯示，通過表觀遺傳藥物和CRISPR基因編輯技術，成功破壞EB病毒與癌細胞的連接，顯著減少了病毒數量並降低腫瘤生長速度。

代葳教授表示，這一發現不僅有望改善鼻咽癌的治療效果，還能幫助醫生識別高風險患者，制定個性化的治療方案。

這項研究成果已發表於《自然-通訊》期刊，未來團隊將進一步探索EB病毒的作用機制，以期開發出更有效的鼻咽癌治療方法，挽救更多生命。