疾病與病徵 -輪狀病毒感染

輪狀病毒是引起嬰幼兒腹瀉的主要病原體之一，其主要感染小腸上皮細胞，從而造成細胞損傷，引起腹瀉。輪狀病毒每年在夏秋冬季流行，感染途徑為糞－口途徑，臨床表現為急性胃腸炎，呈滲透性腹瀉病，病程一般為7天，發熱持續3天，嘔吐2～3天，腹瀉5天，嚴重出現脫水癥狀。
輪狀病毒（Rotavirus，簡稱RV）是一種雙鏈核糖核酸病毒，屬於呼腸孤病毒科。它是嬰兒與幼兒腹瀉的單一主因，幾乎世界上每個大約五歲的小孩都曾感染過輪狀病毒至少一次。然而，每一次感染後人體免疫力會逐漸增強，後續感染的影響就會減輕，因而成人就很少受到其影響。輪狀病毒總共有七個種，以英文字母編號為A、B、C、D、E、F與G。其中，A種是最為常見的一種，而人類輪狀病毒感染超過90%的案例也都是該種造成的。

其主要病徵包括嘔吐和水狀腹瀉，情況一般會持續3-8日，而它的潛伏期約為24-72小時，患者亦會出現發燒和腹痛。健康人士患上輪狀病毒腸胃炎後一般會自行痊癒，但幼童偶然會出現嚴重脫水的情況。患者在病癒後不會產生終生免疫，但再次受感染時病情則會較為輕微。

預防輪狀病毒感染的方法就是-市民應維持良好的個人、食物和環境衞生：

處理食物或進食前、如廁和換尿片後，須徹底洗淨雙手。
清理嘔吐物、糞便、和受染污的地方和物件時須配戴手套，並即時用1比49稀釋家用漂白水(以1份含5.25%次氯酸鈉的漂白水加49份水)徹底清潔和消毒，事後須再徹底洗手。
為防滲漏，可在尿片外穿上罩褲。
學童如出現嘔吐或腹瀉等病徵，應盡早求診，切勿上學。
供嬰兒使用的口服輪狀病毒疫苗能有效預防此感染。家長可向家庭醫生查詢詳情。

現時並沒有特定的抗病毒藥物治療輪狀病毒感染。所以患者須補充足夠的水份。而它的傳播途徑主要透過口糞途徑傳播，亦可透過飲用或進食受污染的食水或食物，或接觸受污染的物件表面傳播。日間托兒中心等院舍環境較易出現輪狀病毒感染爆發。