疾病與病徵 -頭蝨

頭蝨 是一種只能寄生在人體頭部的細小寄生蟲，常見於頭髮，特別是耳背或頸後近領口的毛髮，偶爾亦會在眼眉或鬚間出現。雌虱於交尾後1-2天，即開始產卵，每天約3-9粒，一生可生產50-150粒。卵呈黃白色，黏在頭發上，經過5-10天，孵化為幼蟲，長成幼蟲數小時後，即能吸血。幼蟲共脫皮3次，變成為虱，兩周後可產卵，繁殖甚快。頭虱最常發生在在兒童，尤其是女生，在學校可能會造成流行，所以不可忽視。

常見的病徵為頭皮發癢。過度搔抓會令頭皮出血或損傷，因而增加感染的機會。

若仔細檢驗，可在患者髮根發現頭蝨卵。頭蝨卵有別於頭皮屑。頭蝨卵一般為白、黄、褐或灰色，表面光亮，呈橢圓形，並緊附在髮幹上；頭皮屑則呈暗啞薄片狀，並容易掉下。而頭蝨的生長過程分為3個階段：卵、蛹及成蟲。頭蝨卵會在7-10日內孵化；由蛹進化至成蟲需時7-13日。成蟲後頭蝨會不斷繁殖，數量可以十分驚人。蛹和成蟲須要吸食人類的血液維生。成蟲一般能活上30天，一旦離開人體後，會約在2天內死亡。

預防此病應要做到以下幾點建議：
避免與患者有親密接觸，尤其頭部與頭部的接觸。
不應共用梳子、帽子、頭飾、毛巾和枕頭等個人物品。
保持個人衞生，經常徹底清潔頭髮和清洗被服及衣物。
經常檢查頭髮，以確定是否患上頭蝨。

若懷疑患上頭蝨，應盡快求醫。按照醫生的處方，使用藥性塗劑或洗頭水以殺滅頭蝨。患者應使用密齒梳子清除頭蝨卵。請小心處理頭蝨卵。髮刷、梳子、帽子及被服等個人物品，應用熱水及清潔劑徹底清洗。應檢查患者的家庭成員及與患者有親密接觸的人士，以確定是否患上頭蝨，及按需要接受治療。